今夜22:00国足将在18强赛中客战巴林，赛前新华社撰文《今晚，国足能否攻克“关键客场”？》，强调了本场比赛的重要性，并督促球队做好防守。

新华社表示，从积分榜看，这场比赛很有可能成为国足整个18强赛征程的分水岭。目前巴林队积5分排名小组第四，国足积3分小组垫底，两队分差就在一场胜负之间。如能从客场凯旋，国足便可一举反超对手，在小组前四争夺中占据主动。一旦输给巴林队，让对手把分差拉大至5分，国足晋级希望将变得相当渺茫。

上一轮比赛，国足在主场2:1击败印尼队，取得18强赛首胜。拿下一场艰难的胜利，让国足将士们终于能喘口气。但这还远远不够，为了延续冲击世界杯的梦想，中国队要在这个客场至少拿到1分。

想要从巴林全身而退，对于国足来说并非不可能。虽然巴林队目前世界排名第76位，比中国队（排名第92位）高出不少，但两队实力相差不大。

从此前四场世预赛来看，巴林队坚持“442”平行站位阵型，进攻端主要依靠马丹和马洪从边路创造机会。对阵澳大利亚、日本和沙特队的三场比赛，巴林队都采取了低位防守的策略，取得1胜1平1负的不错战绩。主场面对印尼队时，巴林队选择主动控球，射门高达24次。然而在站位靠上时，巴林队在两个肋部暴露出明显防守漏洞，一度在主场1:2落后印尼队，直到补时阶段才“绝平”对手。

西亚客场历来艰难，中国队必须要有更具针对性的战术设计。坐镇主场且心态占优的巴林队大概率将再次采取与印尼队比赛时的主动进攻策略，中国队一定要保持耐心，做好防守的同时争取利用对手失误得分。此外，伊万科维奇常用的“442”菱形站位往往在边路防守存在劣势，也需要做出更周密的部署。